长期以来，因为众所周知的历史性原因，我国许多教育工作者已经习惯于运用原苏联普通心理学教材中的智力概念把智力解释为观察力、记忆力、思维和想象力的综合。此种观念也广泛传播到了社会中，当然包括广大孩子的家长当中。当孩子的学习面临某种困难时即考虑到其观察力、记忆力、思维和想象能力如何。

这样的分析问题的方法，往往意味着，如果经过努力，孩子的学习困难仍然得不到解决时，就会得出一个令人失望，尤其是令家长沮丧的结论：这个孩子因为某方面能力的欠缺，在他的学业面临失败时，我们是无能为力的。

作为孩子家长，必须认识到：人的智力是可以改变的。

在近几十年的理论研究和实践探索中，教育心理学家告诉我们，中小学生学科学习能力的核心乃是个体在自己大脑内部建构起来的、关于某一门学科或某一知识点的认知结构。清晰、巩固、系统的认知结构，有利于个体在面对学科问题时，快速有效地提取出自己大脑中的原有知识，实现对问题的合理表征和有效解决。相反，模糊、不稳定、混乱的认识结构，则会使个体在面对学科问题时，茫然无措，无法顺利地提取原有知识来解决当前的问题，并表现出不同程度的学科学习困难。基于这样的认识，就可以通过改善存在学习困难的孩子的内部认知结构为切入点，来帮助他走出学习困难的困境。例如早在七百多年前，当欧洲人还没有用阿拉伯数字符号表征基数时，除法运算还是一门极其深奥复杂的学问，只有少数大学毕业并且留学过意大利的数学家才能做除法运算。当时意大利在除法上算是达到了很高水平，学者们用罗马数字进行运算，而且不能用零(其实也没有零)的概念，因而只有极少数聪明绝顶的人用毕生精力才能完成百万数的除法。然而如今这一切一个小学生就可以轻而易举地做到。这是由于人们对除法运算的知识表征策略有了改进：用阿拉伯数字来表征数的意义，使代表基数的符号大大简化，提高了统摄思维的能力；在对数的知识的表征中有了以前没有的符号：“0”；用十进位制来表征数的关系，优于用十六进位制等。因此大家不必持智力不可增长和变化的固有观点，并且应当告诉孩子这些科学研究的结论，让孩子认识到学科能力的本质。而不是一味的没有根据地去怀疑自己的某方面能力，形成不必要的心理压力。

为了使广大家长和教师在顺着这一思路考虑问题时，不至于钻进形式训练的死胡同，我们用知识表征的原理将这些概念向前、向深延伸一步，即揭示出观察力、记忆力、思维和想象能力出现障碍时，到哪里寻找分析和解决问题的入手点。

在学会用知识表征原理解释智力以后，便可以解决以往的那种形式训练方法，即一涉及到能力培养问题就是练习，练习，再练习！事实上，知识结构不合理，仅仅靠练习是难以解决问题的。在知识结构问题解决之后，这种练习则会事半功倍。

这里以探讨观察力的形成与知识表征是什么关系为例子。长期以来人们普遍认为，许多在科学研究中卓有成就的科学家都有常人不具备的观察力，能看到别人视而不见的事实和规律。但事实上，他们具备这种特殊能力的关键原因并不在于他们有别人望尘莫及的眼睛和视力，而在于他们大脑中有别人没有的理论深度和思维方法。中小学生在学习过程中的观察力，归根到底主要在于他们大脑中有什么知识和怎样运用这种知识。而以形式训练智力观为指导思想的教育训练，由于看不到这一点，所能够做的就是一次又一次地训练，再训练！但这种片面的训练很少能够见效。

从知识表征原理来看，有两种水平的观察。一、将眼前看到的刺激模式与个人头脑中贮存的知觉模式进行比较，从而识别眼前的刺激模式的过程。如婴幼儿在与人接触时，头脑中贮存了许多人的脸的表象，也包括他母亲的脸的表象。当他看到他的母亲，母亲的脸这个刺激模式激活了他头脑中贮存的脸的若千表象，通过模式匹配，很快识别了妈妈的脸。二、是以概念和原理为核心的知识结构的应用。例如有经验的医生通过与病人交谈、听诊等手段能很快作出疾病类型的判断。这种能力的根源不在于医生的视力或听力有多好，而在于医生头脑中贮存的病例和病因等知识的丰富性。

在信息加工心理学中，前一种加工被称为数据驱动的加工，加工过程由下至上，加工速度慢；后一种加工被称为概念驱动的加工，加工过程由上至下，加工速度快。概念驱动的加工也可以视为以各种认知图式表征的概念和原理的具体运用。所以观察能力缺陷问题不能单靠一个劲地做练习来解决。找到导致观察力缺陷的知识及其表征缺陷，培养观察力问题就会迎刃而解。

后记：在近几十年的理论研究和实践探索中，教育心理学家告诉我们，中小学生学科学习能力的核心乃是个体在自己大脑内部建构起来的、关于某一门学科或某一知识点的认知结构。